脳と体の健康維持アプリ活用で持続可能な高齢者支援制度へ。

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アナログ作業の多かった既存の高齢者支援制度をデジタルへ移行させ、持続可能なものへ変革を試みる八王子市。現在、脳と体の健康維持アプリを活用した実証実験を開始して3カ月が経過した。同市が感じている成果と、今後の展望とは。

※下記はジチタイワークスVol.19（2022年4月発行）から抜粋し、記事は取材時のものです。
[提供]株式会社べスプラ

増え続ける高齢者の健康支援を持続させるICT活用の取り組み。

全国的に、少子高齢化の進行に伴う高齢者の健康支援は喫緊の課題であり、各自治体が多くのリソースを割いて施策に取り組んでいる。そんな中、八王子市は14年前から高齢者向け健康支援施策として、「高齢者ボランティア・ポイント制度」を運用してきた。この取り組みは、高齢者がボランティア活動に参加するとポイントが付与され、市内で使える商品券などと交換できるというものだ。高齢者の社会活動への参加を促すことで、心身の活性化、ひいては認知症や介護予防にもつなげようという取り組みだが、開始当初からのアナログな運用方法による職員の負担増が課題となっていた。また、増え続ける高齢者の数に比例して、ポイント原資がかさむことも運用の障壁となりつつあったという。

同市は、制度を持続可能にするための仕組みを模索。その過程で「ベスプラ」が提供する認知症・介護予防を目的とした「脳にいいアプリ」と出合い、令和3年10月から3年計画の実証実験をスタートさせた。

実証実験で見えてきたのは、驚異の成果と発展への課題。

アナログからの脱出は、限りあるリソースで制度を持続させていくための必要条件だ。同アプリを導入したことで、今まで手作業で行ってきたポイント管理・付与の業務が自動化でき、運用効率は格段に上がったという。また、利用者にはボランティア参加でのポイント付与に加え、同アプリを使った食事の記録や目標歩数の達成、脳トレゲームでもポイントを付与。これにより、認知症予防に効果的とされる“運動・食事・脳刺激・ストレス緩和・社会参加”を促すことにもなり、今まで以上の包括的な支援につながっている。

辻さんは「運用3カ月の時点で、アプリ登録者の平均BMI値が約20％も下がるなど、予想を超える成果を上げています。一度登録した高齢者の約90％が何らかのアクションを起こし3カ月利用し続けていることも、希望が見えるデータです。ただ、初年度ということで登録者数を350人程度に絞っているため実現できている部分も多いと思います。市が抱える15万人の高齢者に対するアプローチという面では、課題も見えてきています」と話す。

八王子市のアプリ活用 ✖ ポイント制度

地域循環型プラットフォームで理想の支援制度を目指す。

取り組みを発展させるには、ポイント利用先の拡充が急務だ。当初は地域内の買い物やサービスとの連携を目指していたが、協力店として手を挙げる市内の事業者が少ないという課題が浮き彫りになったという。「なるべく地域内の消費活動につながればと考えていましたが、ICTになじみがない、新しい仕組みを導入する余裕がないなど、事業者側の負担が大きいということが分かりました。そこでまずはポイントを利用できる手段を増やすために、「PayPay」との提携を開始しました。今後協力店については、手間を減らすことで拡充を進めたいと考えています」。また、利用する高齢者からは“来年度も参加したい”“知り合いにすすめたい”といった声も聞こえてきており、これらの声を参考にした市民同士の紹介システムの構築なども検討中だ。

「今後は地域の事業者との連携や広告収入などで、ポイント原資の獲得につなげ、運用経費をまかなえる仕組みをつくろうと計画しています。さらに機能拡充で高齢者にとって魅力あるプラットフォームへと発展させていきたいです」と展望を語る。持続可能な仕組みを構築することで、ほかの自治体が追随するモデルケースとなるか、今後も注目し続けたい。

八王子市
福祉部高齢者いきいき課主査
辻誠一郎（つじせいいちろう）さん