福岡県のとある町に、ヒョウ柄の公務員がいる―。ジチタイワークス編集室がうわさを聞いたのは数年前。常にヒョウ柄を身に着けていることで有名らしい。なぜヒョウ柄なのか、どんな人なのか。気になる彼女に会うため、大刀洗町を訪問した。
福岡県大刀洗町（たちあらいまち）
地域振興課 課長
村田 まみ（むらた まみ）さん
●PROFILE
19歳で大刀洗町へ入庁。税務課、戸籍関連の業務、教育委員会などを経て、2008年に地域振興課へ。地域のコミュニティづくりや産業振興など、まちづくりを手がけて16年。ワードローブには春夏秋冬のヒョウ柄バリエーションがあるそうで、小物や名刺まで抜かりなくヒョウ柄だ。町内外で有名人となり、同町酒店の角打ちコーナーでの撮影中は、来店した住民から「お、まみさん！今日はどうしたと？」と声をかけられていた。
地域に愛される公務員が、ヒョウ柄を貫く理由とは。
―ズバリ教えてください。いつから、なぜ、ヒョウ柄を着ているのですか。もしかして、入庁時からですか？
さすがに入庁時からではないですね（笑）。もともとヒョウ柄は好きでしたけど、仕事でも着るようになったのは平成24年、まちのPRのために当町のフェイスブックページを立ち上げたことがきっかけです。当時はまだ公式ページをもつ自治体は少なく、いち早く立ち上げた自治体が注目されていた頃。この波に乗ろうと決めたものの、シンボリックなものがないと、人を集めるのは難しい。それなら「私がシンボルになってやろう！」と、ヒョウ柄公務員としてPRを始めたのが最初ですね。
―個人でシンボルになろうと!?
そうそう。思惑通り注目してもらえましたよ。ただ、一時はちょっと炎上しちゃって、「公務員が何をやってるんだ」と役場にクレーム電話や投書が来ました。でも当時の同僚や上司が電話を受けてくれたり、地域の人が励ましてくれたりして、守ってくれたんです。「町のためにやっているんだから」と。私はこうして、19歳からみんなに育ててもらって、今に至るんです。
―地域振興課では、どんな業務を担当しているんですか？
色々あるんですけど、地域コミュニティや自治会、観光、産業振興として地域ブランドづくり、ふるさと納税と、広報、地域交通、定住促進、マイナンバー制度やDXと……。
―多すぎませんか!?
小さい町ですからね。私の返事は「イエス」「はい」「頑張ります！」の3種類です（笑）。令和6年7月の機構改革で今は少し担当業務が減りましたけど、非正規含め課員14人で、ワイワイとやっています。
コンパスの針が刺さってる、だから公務員を辞めない
―公務員としてのターニングポイントはありますか？
そうですね、平成20年、当時の新町長に「地域コミュニティづくり」を命じられたときでしょうか。一体何からどうやって？と悩み、ふと当時の政権テーマになっていた「新しい公共」の宣言文を読んでみたんです。そのときに、国はこんなことを考えているのか！と驚いて。そこから「対話によるまちづくり」をしようと、住民とワークショップをたくさん開いたり、地域の運動会に応援に行ったり、イベントを立ち上げたり。町内を動きまわることで、どんどんつながりが広がりました。今では幸福度ランキング※で九州ナンバーワンなんですよ。
※大東建託「いい部屋ネット 街の幸福度ランキング2023＜九州・沖縄版＞」より
地域振興課の出入口横に掲示されている「対話の心得」。住民や職員との対話の場において、大切にしている考え方だそう。まみさん直筆の書。
―まみさんは、公務員を辞めたいと思ったことはないんでしょうか
ありますよ！前述の炎上騒動の頃に、やっぱり色々あって。そんなとき、一緒に仕事をした大学教授に、辞めるつもりだと伝えたんです。そうしたら「それは無理でしょ」と一蹴されて。「人をコンパスに例えると、あなたの軸となるコンパスの針は、町に刺さってるんだよ」と言われました。町から針を外すと、私らしく生きられない。その言葉ではっとして以来、迷いなしですね。
まちづくりは住民と職員で奏でる、オーケストラ。
―あの、焼酎までヒョウ柄なのですが、これは一体何事ですか……？
居酒屋の店主が「大刀洗に焼酎蔵があるのを知らない」というので、町内の居酒屋4店の店主を、まとめて工場見学に連れて行ったんです。そこで「オリジナルのハイボールをつくろう、ラベルもオリジナルで！」と盛り上がったんですよ。そしてその場で、蔵の人と店主たちが「ヒョウ柄にしよう」と即決しちゃって。ご当地ハイボール「大刀ハイボール」として売り出しました。賞までいただいたので、さらにPRしなきゃ。やっぱりまちづくりは面白いです。
「大刀ハイボール 煌（きらめき）」は、福岡国税局の令和6年酒類鑑評会、本格焼酎の部で金賞を受賞。
―実際に「スナックまみ」を営業していると聞いたのですが。
月に1回お店を借りて、コミュニティカフェならぬ、コミュニティスナックを開催しています。起業した人や、移住してきた人、ご近所さんなどが集まって「知り合う場」で、そのスナックのママが私。公務員だから、安心感があるでしょ。私も以前はたくさんの人に会おうと、名刺交換会に行っていた頃があったんですよ。でもそれって、町内でもできるんじゃないかと思って、始めてみたんです。そしたらやっぱり、面白い人がたくさん。もう20回目を超えました。
町内のカフェで開かれる「スナックまみ」。毎月1人、スピーカーを決めて話をする。全員の近況報告も行われ、「一人ひとりにドラマがあるのが面白い」と、まみさん。
―趣味はホルン演奏なんですね。
社会人吹奏楽団に所属していて、昨年は初めて全国大会で金賞を取りました。仕事の合間を縫って練習し、みんなで音を奏でるのは楽しいです。自治体職員の仕事も似ているなと思っていて。だって私たちは、住民が選んだ首長の政策を実行する「事務履行員」でしょう。政策をつくる首長が「作曲者」なら、職員は「表現者」。政策をどんな音で表現するのかは、私たちにかかっているわけです。これからも精進していきたいですね。
