昇任試験で合格を目指す公務員のための「論文・面接対策」【連載】第1回

 

昇任すると責任が重くなる。自分なんかに務まらない。そんな不安を抱いている人に、贈りたい言葉があります。

地位が人をつくり、環境が人を育てる

昇任すると確かに責任は重くなります。しかし、それに見合ったご褒美もあります。それは、政策形成に寄与できる“喜び”や行政運営に携わる“やりがい”、マネジメントが実を結んだときの“達成感”です。自らが培ってきたこれまでの経験が「自己実現」という形で昇華することとなり、それが人間的な成長を下支えしてくれます。

それでは、昇任への不安を解消するためには、どうしたらよいのでしょうか。最も簡単で効果的な手法として、私が実践したことをご紹介したいと思います。それは、

とりあえず、なってみる

係長になってみる。課長になってみる。

それが、最も簡単で効果バツグンの不安解消法です。

自分に務まるかどうかは、なってみないと分からないのです。ぜひお試しいただきたいと思います。

自治体によって昇任試験の形態は様々ですが、多くの自治体は筆記試験と面接試験で適性を判断しています。

筆記試験は、地方自治法や地方公務員法などの法律問題が択一式で出題され、あわせて1,000字から2,000字程度の論文を書くことになりますが、難易度はそれほど高くありませんので、チャレンジしてみる価値は十分にあります。

よし、やってみよう！思い立ったが吉日。

この連載を読んで、論文・面接対策の“きほんの・き”を学べば、よいスタートがきれるでしょう。

論文対策その1　型にはめて書く

論文には決まった型がありますが、その型を無視して自己流で書いても合格点をもらうことはできません。

ここでは一般的な出題形式をもとに解説いたしますが、試験要綱を確認した上で上司や先輩の経験談に耳を傾け、しっかりと対策を講じるようにしてください。

次のように、規定の字数によって、論文の体裁に多少の違いはありますが、記載しなければならない内容は同様です。

論文対策その2　序論：出題テーマの背景を捉える

なぜそのテーマが出題されたのか？社会的な背景が必ずあります。

第1章（序論）を書き始める前に、出題テーマの社会的背景に思いを巡らせる必要があります。この作業があってこそ、第2章以降の論点が明確に定まり、致命的な“論点ズレ”を防止することができます。

自治体によって多少の違いはあれども、論文試験の評価項目はほぼ共通。その中の1つに「問題意識」があり、これは主に第1章（序論）で評価することができます。

例えば、「事務の効率化」というテーマが出題されたとして、その背景にあるのが何かを考えてみましょう。

「事務の効率化」が求められている背景にあるものとして、主に5つを挙げることができます。
第1章（序論）は、これらを踏まえて記載することになります。

それでは、不合格者が書いたダメ論文と合格者が書いた論文の序論を比べてみましょう。

もっともらしいことを書いていますが、なぜ事務の効率化が必要なのか、その理由を明確に表現できていません。出題されたテーマの社会的な背景をしっかりと分析しないまま、自己流の論調で書き進めてしまうと、このような第1章（序論）が完成してしまいます。

このダメ論文は、「事務の効率化」というよりは、むしろ「組織力強化」を重んじており、「人材育成」に論点がズレていくような気配さえ感じます。これでは、第2章以降でいくら軌道修正を図ったとしても、出題テーマに即した論文にするのは困難です。

それでは、合格点をもらった人は、どのように書いているのでしょうか。

いかがでしょうか？文字数はほぼ同じですが、不合格者が書いたダメ論文に比べ、しっかりと出題テーマに沿って論旨が展開されていることが分かります。

出題テーマの社会的背景を捉えるという作業は、論文を書き始める前に行うべき大切な作業です。試験当日は極度の緊張状態に置かれ、時間との勝負にもなります。しかし、合格をつかむために、このひと手間を惜しまないようにしたいものです。

論文対策その3　本論：当事者意識を持って書く

論文試験の採点官を務めていると、「昇任したい」という意欲が伝わってこない論文を多く目にします。昇任したときに何を実践するのか、論文はそのロードマップを提示するための“計画書”であり、いわば“誓約書”なのです。しかし、評論家としての主張に終始している「軽～い論文」が少なくありません。例えば、次のような事例です。

本論は、出題されたテーマを実現するための課題を挙げ、自らが実践する解決策を述べる部分なのに、この受験者は自らの主観を表明しており、まるで評論家です。いたずらに字数を使い意味もなく埋まっている原稿用紙のマス目に、採点官は虚無感を抱くことになってしまいます。これでは、最後まで読んでもらうことができません。

合格者が書いた対照的な第2章（本論）を見てみましょう。

こうして比べてみると、合格論文は当事者意識の高さが際立っているのが分かります。“自分事”として書けば、採点官を引きつけることができるのです。このように当事者意識の高さを存分にアピールして、最後まで読んでもらえる論文に仕上げることが、合格するための絶対条件となります。

論文対策その4　結論：意欲的に力強く締めくくる

3章構成でも4章構成でも同じですが、最終章（結論）は意欲的に力強く締めくくる必要があります。ここが採点官にアピールできる最後のチャンスなので、洗練された言葉で高らかに謳(うた)い上げてください。

ダメ論文の最終章は、このように淡泊で物足りない印象があります。説得力がなく、昇任後の意欲も伝わってきません。字数に余裕があるにも関わらず、なぜこのようになってしまうのでしょうか。

そこでオススメしたいのが、最終章は起承転結の要領で流れるように書くということです。実際にそれを実践した合格者の論文を見てみましょう。

いかがでしょうか。「使命」「役割」「将来像」「決意表明」が流れるようにリズミカルに展開されています。最終章（結論）は、形式的なものでよいと勘違いしている人もいますが、決してそうではありません。最後まで出題テーマにこだわり続け、洗練された言葉で高らかに締めくくってください。

論文対策その5　見出し：本文の内容を端的にあらわす

各章には、見出しを立てます。いわば、見出しは論文の「顔」。採点官に与える第一印象を決めることにもなりますので、軽視せず、インパクト抜群の一行をひねり出してください。
それでは、良い見出しと悪い見出しの実例を比べてみることにしましょう。

合格論文の見出しは、本文の内容を端的に言い表しており、本文を読まなくても内容を想像することができます。一方、ダメ論文の見出しは、本文に何を書くべきかの方向性を示しているに過ぎず、本文の内容を推し量ることはできません。

良い見出しは、本文を読み進めていくための道しるべとなり、採点官の理解を助けます。ぜひ、“自分史上最高の一行”を紡いでください。

今回は、合格をつかむための論文対策“きほんの・き”をお伝えしました。これらを実践して基礎点をガッチリと獲得していただきたいと思います。そして、次回お伝えする論述テクニックを駆使すれば、着実に加点を積み重ねることができるはずです。

論文を制する者は、昇任試験を制す。

これは、長年、論文の添削指導を行ってきた私の実感です。「自分なんかに務まらない」という不安と闘いながら、受験するのをためらっていた職員が、今や係長・課長になって現場の最前線で奮闘しています。

住民の暮らしを守るために躍動する彼らの背中には、役職者としての矜持(きょうじ)がにじんでおり、大きくたくましく見えます。

まさに、地位が人をつくるのです。