“置くだけ”の感染対策で、教育現場の負担を軽減する。

自治体で働く
“コトとヒト”を元気に。

事例のみ

“置くだけ”の感染対策で、教育現場の負担を軽減する。｜ジチタイワークスWEB

終わりのない感染対策に向けて教育委員会が用意した次なる一手。

コロナ禍に入ってから、学校教育の現場は感染対策に追われ続けた。換気や密の回避、設備や教材の消毒など、教職員の負担は増大。加えて同町教育委員会では、検温器やCO2モニター、加湿器を必要に応じて各学校に設置するなど、様々な手を打ってきたという。「とにかくやることがたくさんあるのです。さらに感染状況は日々変化し、対策も変わります。小さなことが積み上がって教員の負荷となり、教育活動と感染対策を並行して続けることへの限界を常に危惧していました」と、小針北小学校の稲垣さんは振り返る。

令和2年以降、いくつかのピークを経て規制は徐々に緩和された。しかし、教育現場では新型コロナ以外でも感染症のリスクがあり、一定の対策は継続する。その一つが換気で、教室の窓は常時開放しているが、冷暖房の効果が弱まる上に、グラウンドから砂ぼこりが入るなど、困り事もあるという。こうした課題に対して同町教育委員会は、紫外線技術を使った除菌製品などを手がける「東芝ライテック」の除菌・脱臭装置「UVi sh（ユービッシュ）」を導入。令和5年2月から、町内の公立小・中学校に設置している。

▲小針北小学校では、音楽室などに計5台を設置。取手も付いていて持ち運びしやすいという。

紫外線の照射で除菌するためフィルター交換の手間が不要に。

同装置は、紫外線と光触媒でウイルスの活動抑制や除菌、においの分解を行う。床面から吸い込んだ空気をきれいにして放出する仕組みで、学校の教室のような200㎥ほどの空間は、1時間半で約9割の除菌ができる※という。フィルターで菌やウイルスを捕集しないため、一般的な空気清浄機のように、交換する手間がないこともポイントだ。

同校では保健室、音楽室に1台ずつ、特別支援学級に3台の計5台を設置。「音楽室は発声を伴うだけでなく、移動教室で子どもたちの出入りが多いことから感染のリスクが高いと考えました。特別支援学級は感染リスクの高い児童がいるということで設置しています」。

この装置を使うことで窓を開ける頻度が少なくなり、教室の環境を快適に保つことができるようになったという。また、静音設計とコンパクトなサイズも学校の環境に適しているそう。「保健室の設置状況を確認しに行った際、どこに置かれているのか分からないほど、なじんでいました」。そして、管理のしやすさも好評だという。「フィルター交換のような小さな作業でも、定期的にやらなければならない場合、多忙な教職員にとっては負担になり得ます。手入れがラクということはとてもありがたいです」。

※密閉空間での効果

感染対策を継続しながらでも教育活動を充実させるために。

導入して間もないが、新学期の準備などで人の出入りが多く、慌ただしい時期にも、手間をかけずに感染対策ができている点に便利さを感じているそうだ。今後は入学式や卒業式だけでなく、全校集会などの大人数で一同に会する行事が増えてくる見込み。「普段は各教室に設置していますが、必要に応じて体育館に移動させることも考えています。持ち運びがしやすいので、様々な場面で活用できるでしょう。養護教諭や音楽の担当教員も、これから長く使って効果が感じられることに期待しているようです」。

教育現場では、コロナ禍以前からあるインフルエンザや風邪などの対策としても、常に衛生管理が必要になる。マスクの着用や給食中の会話に制限がなくなっても、学級の人数などによっては席の距離が保てない場合もあり、気が抜けない状況が続きそうだ。今後も教育活動を止めずに感染対策を続けるためには、少ない負担で日常に溶け込んだ方法が理想的だろう。「様々な方法を試した中での有効策だと思います。しっかり対策しながらも、一つでも手間を減らすことで、“Withコロナ”として長く続けられると思います」。

稲垣裕子（いながきゆうこ）さん
伊奈町立小針北小学校
教頭