産学官に地域の力も加えて、子育て支援のDXを推進する。

自治体で働く
“コトとヒト”を元気に。

事例のみ

少子化の課題解決に向けて安心して生み育てられる環境を。

出生率は1.27と全国ワースト３位の道平均と並び、高齢化率は35.6％と全国的にも高い水準にあった同市（平成26年時点）。人口減少やそれに伴う医療費増は、深刻な課題になっていた。そこで平成27年度から“家族が健康で安心して暮らせる社会”の実現を目指す北海道大学COIの活動に参加。母子の健康調査などを通じ、低出生体重児（2,500g未満）の出生率を大きく改善するなど、その実績が高く評価されている。

「この活動から生まれたのが『家族健康手帳アプリ』です。産みたいと思ったときに産めるまちであろうと考える中で、出産・育児に対する不安を軽減するツール開発に行き着きました。出産・育児の不安は母親が一人で抱えがち。保健師との相談のためにも会場へ行く必要があり、そのたびに事情を説明するなど母親に負担がかかる状態でした。気軽に相談できて記録も残せるアプリなら、専属の保健師がいる感覚で相談できるのではと考えました」と情報政策部の黄瀬さんは振り返る。

同アプリは平成28年の開始から令和３年12月末までの間で約900件がダウンロードされている。これは同市で１年間に生まれる子どもの２人に１人が利用していることになるという。

ビジョンの共有・共感が産学官連携事業を成功へ導く。

「新しい試みがすんなりと受け入れられたわけではありません。現場の保健師とも話し合いを重ね理解を得ていきました。当初はテキストでのやりとりに不安もあったようです。今では履歴が残るため、より細やかな対応ができるとメリットを強く感じているようです」。アプリでのやりとりをきっかけに、直接面談に進んだケースもあったという。

「アプリの導入は現場の負担を増やすことになったかもしれません。それでも“安心して産めるまち”という目的を共有していれば、その過程で起こる問題は解決できます。“ビジョンを共有すること”、これは様々な立場の人が関わる産学官連携事業での成功ポイントだと思います。予算があるから、リソースがあるからで始めてはいけません。まずはプロジェクトの意義や目指す社会、コンセプトなどを共有・共感し、話し合いを重ねて実現する方法を探っていけば良いのです」と黄瀬さんは話す。

市民が一緒に取り組む“新しい公共”の創出。

現在、同市では同アプリのリニューアルに取り組んでいる。令和３年６月には森永乳業の研究員が講師となり、子育てに関する知識を提供する講座を配信した。講座には北海道大学COIの研究結果も盛り込んだという。全17講座のうち無料講座は１つ、ほかは有料で提供する。「これからは利用する市民が有用性を感じて、行政サービスに投資するのが当たり前になっていきます。それこそが当市が目指す“新しい公共”のスタイルで、産学官連携事業の基本でもあります」と黄瀬さんは語る。

今後は、同アプリにサブスクリプションサービスを追加し、粉ミルクや紙おむつの定期販売など子育てを応援する機能を充実させていく予定だ。「将来的にはあらゆる世代が活用できるアプリにしたいと考え、母子ではなく『家族健康手帳』と名付けました。例えば、シニア世代の健康増進のため、大学や企業のエビデンスにもとづいた運動や食事に関する学びの場の提供や、市民向けリカレント教育なども考えています。地方創生を具体化するための“コミュニティ・プラットフォーム”として社会実装を進めていきたいです」。

令和３年度で終了となる北海道大学COIの取り組みは、「COI-NEXT」として札幌市や小樽市、道とも連携するなど規模を拡大し新たな展開を見せる。これからは先駆者としての役割も担う同市の取り組みに注目したい。